Утреннюю тренировку прервал бесстрастный женский голос, донёсшийся из динамиков зала:
- Код Р-016, Вам следует немедленно явиться в сектор 3 для прохождения планового медицинского обследования. Повторяю, код Р-016…
    Безотчётное чувство тревоги заставило красноглазого остановиться и спрятать тренировочный нож в рукав. Плановое обследование в его случае должно состояться не скоро, да и время для вызова выбрано не совсем подходящее. Мгновение замешательства не осталось без внимания спарринг-партнёра и мрачные раздумья призрака мгновенно отошли на второй план, как только челюсть почувствовала крепкий удар, за которым последовал не слишком приятный скрежет зубов.
- Не зевай, белячок, - с издёвкой в голосе заметил парень и вернулся в исходную стойку, используемую боксёрами. – В следующий раз сдерживаться не стану.
- Твои удары стали гораздо крепче, Марк, - сдержанно отозвался красноглазый, потирая челюсть. – И чувство момента сильно улучшилось. Продолжим в другой раз.
- Не зарывайся, чёрт кудлатый. Меня воротит от одной мысли, что ты - грёбаный тренер, несмотря на то, что даже драться не умеешь. Здесь полно парней старше и сильнее тебя, какого чёрта сопляк вроде тебя нас муштрует?
- Не бери в голову, Марк, это не входит в твои обязанности. Наверное, парни там понимают что-то, чего не понимаешь ты. Может поэтому они – руководство, а тебя тренирует сопляк вроде меня.
    Пожав плечами, красноглазый направился к выходу, сунув руки в карманы комбинезона. Многие действительно были не в восторге от Райдо в качестве наставника и совершенно не понимали его методы тренировки, особо резвые не упускали случая показать своё превосходство в искусстве боя или владении оружием. Тем интереснее было пребывание здесь, через день приносящее всё новые сюрпризы.
    Не долго думая Марк шагнул вслед красноглазому, сжимая кулаки, но голос из динамиков заставил его притормозить.
- Код Р-016, Вам следует немедленно явиться в сектор 3 для…
- Ну-ну, далеко-то не сбежишь…

    Кабинет полковника никогда не сулил ничего хорошего, так было и сегодня. В кресле у стены расположился знакомый боец из оперативной группы, играя ножом.
- Присаживайся, Рой, - генерал указал на стул.
- Благодарю, но воздержусь. Посидел в лазарете.
- Хорошо, тогда перейдём к делу. Тебе предстоит взять вот этого человека, лучше живым, - генерал выложил на стол фото и слегка подтолкнул к красноглазому. – Операция серьёзная, постарайся не оплошать. Детали объяснит Френк. Вопросы?
- Да, сэр. В каком пункте моего контракта оговорено участие в оперативной деятельности?
    Оперативник в кресле замер, недоумённо посмотрев на наглеца.
- Слы, патлатый, тише будь. Не со своими салабонами базаришь. Родина сказала «надо спрыгнуть с моста», спроси «разрешите приступить?», усёк?
- Френк, полегче, тебе с ним работать, - спокойно прервал его генерал. – А тебе, следует прислушаться к его словам, сынок. Твои способности не делают тебя уникальным, не жди особого отношения только потому, что подписал контракт добровольно. Можешь считать это задание курсами повышения квалификации, если хочешь. Парни недовольны тем, что ты стреляешь хуже их, так что не надо рассказывать мне что-то вроде «я хорошо выполняю свои обязанности». Продолжишь в том же духе и я лично разорву с тобой контракт. Ещё вопросы?
- Никак нет, - мрачно усмехнулся красноглазый, покосившись в сторону. «Но я это запомню…»

    Остановившись перед входом в торговый центр, Райдо свистом окликнул напарника и ткнул пальцем в дверь.
- Почему мы не можем подождать его снаружи?
- Тут четыре выхода, придурок. Нас двое, - раздраженно огрызнулся Френк, остановившись на входе. – И давай без глупостей, я в курсе твоих привычек. Держи свою бумагу и железки при себе, этот поц может нам пригодиться, и если ты его покалечишь, я нашпигую тебя свинцом прямо тут, усёк?
- А волшебное слово? – криво улыбнулся Райдо.
- Контракт, - подмигнул напарник и скрылся в торговом центре.
- Это я тоже запомню, - задумчиво пробурчал красноглазый, окинув взглядом площадку перед входом, и переступил порог.

Когда позади осталась треть первого этажа, напарник развернулся и ткнул пальцем в плечо красноглазого.
- Харош таскаться за мной, упырь. Зачем, по-твоему, нас тут двое? – раздраженно пробасил Френк, играя скулами.
- Потому что один ты не справишься и тебе нужна чья-нибудь помощь? – предложил Райдо, безразлично уставившись на вывеску магазинчика для охотников и рыболовов.
- С***, огребаешь, - огрызнулся напарник, от души приложив красноглазого кулаком поддых. – Твой этаж этот и верхний, я осмотрю цоколь. Частоту знаешь. Наделаешь глупостей - положу.
    Похлопав по спине согнувшегося в три погибели напарника, Френк направился к эскалатору. Немного отдышавшись, Райдо глупо улыбнулся каким-то зевакам, наблюдавшим эту дешевую сцену, и осмотрелся вокруг. Искать человека в пёстрой толпе, да ещё в таком месте – бред. Здесь всегда есть где затеряться, а если встретится человек с похожей внешностью, что тогда? Бросаться на людей у всех на глазах? Так операция быстро превратится в фарс под названием «докажи копу, что ты не псих». «Для захвата слишком мало людей, но приказ был именно на захват. И почему мне дали напарника зная, что я эффективнее работаю один? Чего-то недосказали…» Покачав головой, Райдо не спеша пошел дальше вдоль торговых рядов, сунув руки в карманы. Если уж досталась работёнка, о которой не просил, можно спокойно её саботировать. Вот только рация может всё испортить, не говоря о том, что выданная одежда наверняка нашпигована какой-нибудь электронной дрянью. Размышления прервало знакомое лицо, увлечённо изучающее бумажные страницы за столиком кафетерия. Райдо остановился, пристально разглядывая старую знакомую. Пройти мимо, пока не заметила? Нет, оставлять её в неведении нельзя, иначе может стать случайной жертвой, если мутант, за которым он пришел, окажет серьёзное сопротивление. О его способностях в документах не было ни слова. Но если их вместе увидит Френк или в его одежде окажется подслушивающее устройство, у этой девочки могут появиться серьёзные проблемы. Немного поколебавшись, красноглазый извлёк из кармана отрывной блокнот и карандаш, и настрочил небольшое послание: «Здесь не безопасно. Покинь здание как можно быстрее, иначе можешь пострадать. Я серьёзно».  Закончив с посланием, он аккуратно сложил лист вчетверо и решительно направился к столику, за которым сидела девушка.
- А ты действительно любишь кофе, - заговорил красноглазый в своей обычной манере, опершись руками на спинку стула. – И при этом спишь так крепко. Найдётся минутка для наглого незнакомца?